UTRECHT - Het aantal internationale treinreizigers tussen Amsterdam en Berlijn verdubbelt op termijn naar ruim twee miljoen reizigers per jaar. Dat meldt NS op basis van een prognose in het kader van de voorgenomen snellere treinverbinding naar de Duitse hoofdstad.
Bij een reistijd van rond de vier uur is de internationale treinverbinding een serieus alternatief voor het vliegtuig, stelt NS. Door een noodzakelijke locomotiefwissel in Bad Bentheim en diverse tussenstops bedraagt de reistijd nu nog zes uur.
Als de trein in 2023 de afstand binnen vier uur kan afleggen is volgens NS een marktaandeel van 30 tot 35 procent “realistisch en haalbaar”, en vergelijkbaar met de huidige markt voor de snelle Thalys tussen Amsterdam en Parijs.
NS sprak in september tijdens spoorbeurs Innotrans in Berlijn met vertegenwoordigers en bestuurders van instanties en overheden, waaronder de Europese Commissie, het Duitse Bondsministerie voor Verkeer, de regering van de deelstaat Nedersaksen, de regering van de stad Berlijn en Deutsche Bahn.
“Alle partijen zijn het erover eens dat de lijn Amsterdam - Berlijn echt aan de beurt is om de reiziger een beter product met kortere reistijd en meer comfort aan te bieden.” Het doel is volgens NS om de reistijd tussen Amsterdam en Berlijn zo spoedig mogelijk te verkorten.
Volwaardig alternatief
Het spoorwegbedrijf zegt “liever vandaag dan morgen” te starten met één snellere trein per dag erbij. “Op de langere termijn moet tussen beide hoofdsteden een treinverbinding ontstaan die een volwaardig alternatief biedt voor het vliegverkeer tussen beide metropolen.”
NS zegt “te doen wat het kan” op het gebied van dienstregeling en materieel. “Daarnaast zijn flinke investeringen in het spoor nodig – ook in Nederland. Belangrijk is daarom dat de partners NS, ProRail en Deutsche Bahn samen optrekken”, aldus NS. Zelf schaft NS snellere locomotieven aan. De aanbesteding daarvoor start volgend jaar. Op termijn voorziet NS de introductie van compleet nieuwe, snelle treinen voor de route Amsterdam-Berlijn.
Over een halfjaar moet er volgens NS één plan liggen dat beschrijft hoe de verbinding Amsterdam-Berlijn op korte termijn sneller kan – en welke investeringen in infrastructuur nodig zijn om uiteindelijk tot een flink kortere reistijd te komen.
De luchtvaart, waaronder KLM en Schiphol, steunen het initiatief voor snellere treinverbindingen. Door minder op korte afstanden te vliegen, komt er op Schiphol meer ruimte vrij voor intercontinentale vluchten. KLM en easyJet vliegen nu tien tot twaalf keer per dag van Amsterdam naar Berlijn.
