DRIEBERGEN - Hotels ondervinden steeds meer concurrentie van tussenpersonen op het internet die de hotelkamers tegen lagere tarieven aanbieden. Om rechtstreekse boekingen te realiseren, geven hotels steeds vaker een laagste prijs-garanties op hun eigen website af. Dit blijkt uit een jaarlijks internationaal onderzoek van KPMG verricht naar de prijsverschillen van hotelkamers over de verschillende distributiekanalen.

Ruim veertig procent van de hotels geeft op haar eigen website inmiddels zo’n laagste prijs-garantie af. Vorig jaar was dit nog dertig procent.Volgens het onderzoek zoeken de hotels in toenemende mate samenwerking met een beperkt aantal online tussenpersonen - zoals Bookings, Expedia en Weekendjeweg - om heldere afspraken te maken over de tarieven van hun kamers. KPMG verwacht dat binnen nu en vijf jaar zo’n 75 procent van alle hotelboekingen via het web verlopen.

Er lijkt in de branche een kentering op te treden, waarbij de hotelketens zelf de dienst uitmaken als het om de prijs gaat en niet langer de tussenpersonen, constateert Boudewijn Tinge, segmentleider Hospitality bij KPMG. ”Nu het economisch voorzichtig weer wat aantrekt en de resultaten van de meeste hotels weer verbeteren, is hun onderhandelingspositie ten opzichte van de tussenpersonen sterker geworden”, zegt Tinge. “Grote hotelketens met eigen websites hebben hierdoor meer zeggenschap en zijn zelfs in een positie om hun kamers volledig te onttrekken aan de grote externe websites, waaronder Expedia en Hotels.com.”

Volgens KPMG ontstaan er steeds meer samenwerkingsverbanden tussen hotelketens en online tussenpersonen die bereid zijn zich te houden aan de regels van de hotelketens. “Een goed voorbeeld hiervan is de alliantie tussen Hilton en Lastminute.com”, aldus Tinge.

Grote prijsverschillen
Uit het onderzoek van KPMG blijkt dat er grote prijsverschillen zijn tussen de diverse kanalen waar de kamers worden aangeboden. “Hoewel de prijsverschillen tussen de kamers wel kleiner zijn geworden, loont het nog altijd om een prijsvergelijking uit te voeren naar de diverse distributiekanalen”, zegt Tinge. “Gezien ook het feit dat zestig procent van de hotels geen laagste prijsgarantie op hun website afgeeft, blijven consumenten via de diverse kanalen naar de laagste prijs zoeken.”

Om meer grip te krijgen op de internetboekingen en de tarieven blijken steeds meer hotels een ‘revenue manager’ aan te stellen. Tinge: “Deze revenue manager werkt nauw samen met een aantal vaste online tussenpersonen, die de kamers tegen een afgesproken prijs mogen aanbieden. Op die manier willen de hotels al te grote prijsverschillen voor een kamer over de diverse distributiekanalen voorkomen.”