TOULOUSE - Luchtvaartmaatschappij Emirates heeft een order voor zeventig A350-toestellen van het Europese vliegtuigconcern Airbus geschrapt. Dat maakte Airbus woensdag bekend. Emirates kondigde de order in 2007 aan. Met de bestelling was volgens catalogusprijzen 21,6 miljard dollar (15,9 miljard euro) gemoeid.
De bestelling van Emirates bestond uit vijftig A350-900's en twintig A350-1000's. De eerste leveringen waren voorzien in 2019. Volgens Emirates passen de toestellen niet meer in de huidige vlootontwikkeling van het bedrijf. Het afbestellen van de A350's is ook een fikse tegenvaller voor Rolls-Royce, dat de motoren zou leveren.
Emirates maakte in november vorig jaar op de Dubai Airshow nog wel bekend dat het de vloot uitbreidt met vijftig extra A380's. Maar de belangrijkste reden om af te zien van de A350 lijkt de Boeing 777X te zijn. Van die nieuwe versie van de Boeing 777 bestelde Emirates er in november 150, en nam opties op nog eens 50 van deze toestellen.
Airbus laat in een reactie op de annulering weten nog steeds veel vertrouwen te hebben in het A350-programma, dat volgens het bedrijf een "gezond" orderboek heeft. Er zijn 742 toestellen besteld. "Het A350-testvluchtprogramma vordert goed en zit op schema voor certificatie", houdt de vliegtuigbouwer de moed erin.
De eerste A350 komt later dit jaar als eerste in dienst bij Qatar Airways, een concurrent van Emirates.
