De A321 staat ruim op tijd gereed voor een vlucht naar Schiphol. Maar de vorige vlucht staat er ook nog naast als ik aankom bij de gate rond 11.30 uur. KLM-AF vliegt heel vaak tussen beide steden. Even komt het in mj op om te vragen of ik in die andere mee mag, maar ik weet het antwoord al en zou bovendien op mijn bagage moeten wachten aan het andere eind, dus laat maar.

De gezagvoerder van de Air France Boeing 777-300ER geeft voor vertrek uit Santiago de Chile naar Parijs al uitgebreide vluchtinformatie. We gaan er 13.19 uur over doen en de kans op turbulentie zal het eerste uur groot zijn, wanneer we de Andes oversteken. Daarom moeten we langer dan gebruikelijk wachten op het doven van het lichtje ‘stoelriemen vast’, zo wordt gemeld.

Deze avondvlucht AR 1899 moest om 19.15 vertrekken, maar omdat veel passagiers met shuttlebusjes naar de luchthaven werden gebracht, die niet van laat komen hielden, was iedereen ingecheckt, met betaling van vertrekbelasting, en ingestapt, en was het toestel vroeg vertrekklaar zodat het om 18.45 uur van de gate werd afgeduwd. Het toestel zat op een paar plekken na helemaal vol. Ik zat op 10F.

Om helemaal naar het zuiden van Argentinië te gaan kun je de (populaire en voordelige, maar op die afstand lang rijdende) bus nemen, of een vliegtuig. Dankzij de app Skyscanner op mijn telefoon kwam ik toevallig een Aerolineas Argentinas ticket voor € 114 tegen vanaf Montevideo naar El Calafate, wat alleen al voor deze dikke 2000 km vanaf Buenos Aires een aantrekkelijk bedrag is, en dan is de overtocht uit Uruguay nog een bonus.

Montevideo in Uruguay heeft een schitterende internationale luchthaven. Hij is niet groot, maar geeft de hoofdstad van dit Zuid-Amerikaanse land wel allure. De architectuur van binnen en van buiten is in al haar eenvoud een plezier om naar te kijken, en ook praktisch klopt het helemaal. Door de beperkte capaciteit is het makkelijk de routes door het gebouw simpel te houden, maar juist de eenvoud is hier de charme.

Omdat voor het voordeligere tarief de directe vlucht vanuit Amsterdam naar Buenos Aires (Ezeira Airport) op de gewenste datum niet meer beschikbaar was, besloot ik de tussenstop in Parijs voor lief te nemen en met AirFrance te vliegen. Dus na de aanvoervlucht vanaf Schiphol ging het verder vanaf de K-terminal van Charles de Gaulle.