AMSTERDAM - De zakenreismarkt is in 2017 harder gegroeid dan werd voorspeld. In plaats van 2,5 procent, groeide de markt vorig jaar met 3,1 procent. Dat komt vooral doordat middelgrote ondernemingen en kleine bedrijven het beter hebben gedaan dan verwacht, stelt American Express Global Business Travel (GBT).
GBT deelt de resultaten in de European Business Travel Barometer 2018. De middelgrote ondernemingen in de zakenreisbranche zagen in 2017 een groei van 5 procent, terwijl kleine bedrijven een plus van 3 procent kenden. Voor 2018 verwacht American Express GBT een stijging van de reisuitgaven van 3,4 procent.
Invloed externe factoren
Het aantal zakenreizigers is vorig jaar ook gestegen. Waar in 2016 nog 39,7 procent zakelijk reisde, steeg dit afgelopen jaar naar 42,1 procent. Uit de Barometer blijkt ook dat geopolitieke factoren geen invloed hebben gehad op het gedrag van de zakelijke reizigers. Volgens 65 procent van de respondenten voor de barometer heeft de Brexit bijvoorbeeld geen invloed gehad op hun reisuitgaven. Nog eens 60 procent zegt datzelfde over de reisbeperkingen die de Amerikaanse president Donald Trump vorig jaar doorvoerde.
Minder interne zakenreizen
Het aantal interne zakenreizen is vorig jaar gedaald, terwijl het aantal reizen voor conferenties, congressen en bedrijfsevenementen juist met 5 procent steeg. Dat komt volgens GBT doordat bedrijven de voorkeur geven aan reizen naar potentiële klanten om hen persoonlijk te ontmoeten. Dat is voor veel van de deelnemers aan de barometer de voorkeursmethode bij succesvol zakendoen, meldt GBT. Bedrijven vinden het bij zakenreizen belangrijk dat hun personeel veilig kan reizen en nemen dit ook op in hun reisbeleid. Daarnaast proberen ze de reizigerservaringen te verbeteren, terwijl ze ondertussen letten op de kosten en optimalisatiestrategieën. Ook hebben ze veel aandacht voor de reizigerstevredenheid.
Rol zakenreisbureaus
GBT keek ook naar de rol van zakenreisbureaus. Die verandert de laatste jaren, blijkt uit de barometer. Ze staan nog steeds centraal in het beheer van het reisbeleid en de afname van open boekingen, maar worden door inkopers steeds meer uitgedaagd. Bovendien verliezen ze boekingen aan online platforms en lokale agentschappen, meldt GBT. Doordat ze een beter serviceaanbod hebben – met meer opties, end-to-end-oplossingen en hulpmiddelen – blijft hun waarde echter alsnog overeind.
