JAKARTA - Garuda Indonesia is toegetreden tot het selecte groepje van vijfsterren-airlines van de hoog aangeschreven beoordelingsorganisatie Skytrax. De luchtvaartmaatschappij, partner van KLM binnen SkyTeam, heeft de afgelopen jaren fors geïnvesteerd in het verbeteren van de kwaliteit, en met succes. In totaal hebben nu acht luchtvaartmaatschappijen het vijfsterrenpredicaat.
Dat zijn uitsluitend luchtvaartmaatschappijen uit Azië: naast Garuda betreft het ANA, Asiana Airlines, Cathay Pacific, Hainan Airlines, Qatar Airways en Singapore Airlines. De vijfsterrenstatus van Malaysia Airlines is ‘under review’. Lufthansa hoopt in 2015 een ‘5-Star Airline’ rating te krijgen.
De ommekeer van Garuda Indonesia is opmerkelijk: tot vijf jaar geleden stond de maatschappij nog op de Europese zwarte lijst van onveilige luchtvaartmaatschappijen. Vier jaar geleden hervatte de maatschappij de vluchtuitvoering naar Amsterdam; op die route wordt sinds afgelopen zomer de nieuwe Boeing 777-300ER ingezet. Sinds september gebeurt dat in combinatie met Londen Gatwick.
Skytrax zegt bij de toekenning van vijf sterren aan Garuda gekeken te hebben naar het volledige product: zowel economy als business class. Skytrax is dan ook met name te spreken over de kwaliteit van de economy class. Ook de aanstaande verhuizing van Garuda en SkyTeam-partners naar de nieuwe Terminal 3 op thuisbasis Soekarno-Hatta International Airport speelde een rol in de beoordeling.
Garuda beschikt over een vloot van 130 vliegtuigen, die gemiddeld iets meer dan vier jaar oud zijn. Op langeafstandsvluchten zet Garuda naast de Boeing 777 de Airbus A330 in; regionale vluchten worden voornamelijk uitgevoerd met Boeing 737's.
