PLAY had het al langere tijd zwaar, en presenteerde recent nog plannen om het businessmodel om te gooien om zo weer gezond te worden. Onderdeel van de nieuwe strategie was het schrappen van de meeste lijnvluchten en het leggen van meer nadruk op charters voor derden.

In een korte mededeling aan passagiers biedt PLAY haar verontschuldigingen aan. Of reizigers met een ticket voor een toekomstige vlucht hun geld terug kunnen krijgen is de vraag.

Bij een reis die via een touroperator is geboekt is die verantwoordelijk voor alternatief vervoer, en wie een ticket met een creditcard heeft gereserveerd kan proberen de kosten via de creditcardmaatschappij terug te halen.

Mislukt
PLAY ging in 2021 van start met het aanbieden van goedkope vluchten tussen Europa, IJsland en Noord-Amerika. De budgetmaatschappij werd gebouwd op de fundamenten van het failliete WOW Air, dat net als PLAY probeerde het netwerkmodel van Icelandair te kopiëren.
Net als WOW Air merkte ook PLAY dat het lastig is om tegen lage prijzen vluchten naar Noord-Amerika aan te bieden. Daarom werd vorig jaar al aangekondigd dat het Amerikaanse netwerk zou worden ingekrompen. Eind oktober zou daarmee definitief worden gestopt.

Het mes moest ook in het Europese netwerk. Vitale connecties, zoals die met Denemarken, blijven behouden, maar Schiphol en Brussels Airport zouden eind oktober van de kaart verdwijnen, zo was het plan. PLAY wilde zich meer focussen op het uitvoeren van vakantievluchten tussen IJsland en bestemmingen aan de Middellandse Zee.

Verhuur
Een tweede pijler onder het bedrijf moest ACMI worden. Daarbij worden zes van de huidige tien Airbus-vliegtuigen permanent verhuurd aan derden, zoals andere luchtvaartmaatschappijen. Alle vliegtuigen kwamen daarvoor onder Maltese vlag te vliegen; de IJslandse vliegvergunning werd teruggegeven.
Om de financiële positie te verstevigen kondigde PLAY de uitgifte van nieuwe obligaties aan. Daarmee moest 20 miljoen dollar aan vers kapitaal worden opgehaald.

Einde
“De prestaties van het bedrijf lopen al langere tijd achter, de ticketverkoop gaat de laatste weken en maanden slecht door negatieve verhalen in de media, en er is onvrede onder het personeel over de nieuwe strategie”, aldus PLAY in een bericht aan investeerders.

De directie van PLAY stelt dat 400 banen verloren gaan, en duizenden passagiers gedupeerd zijn. “We hebben er alles aan gedaan om te overleven, hoewel we achteraf gezien eerder een nieuwe strategie hadden moeten kiezen.”