ITA Airways wil in hoog tempo het netwerk en de vloot uitbreiden. De overname door de Lufthansa Group, dat haar aandeel in de Italiaanse luchtvaartmaatschappij vergroot naar 90 procent, krijgt het voormalige staatsbedrijf de nodige slagkracht om te kunnen groeien. Dat zegt CEO Jörg Eberhart in gesprek met Luchtvaartnieuws Magazine.
De Lufthansa Group kondigde in mei aan nog eens 49 procent van de aandelen in ITA Airways voor een vast bedrag van 325 miljoen euro over te nemen van de Italiaanse Staat. Daardoor groeit het belang naar 90 procent. Althans, als Brussel daar in 2027 haar zegen over geeft. De laatste 10 procent kan uiterlijk in 2033 worden overgenomen.
Rome moet hub worden
Essentieel is voor ITA Airways een sterk internationaal netwerk. Star Alliance en A++ moeten hiervoor de deuren openen, maar de Italianen wachten zelf niet af. Lufthansa-topman Carsten Spohr heeft vaker gezegd dat de Lufthansa Group luchthaven Rome Fiumicino wil ontwikkelen tot de Zuid-Europese hub van groep, als springplank naar Afrika en Zuid-Amerika.
Eberhart heeft genoeg namen op zijn wensenlijstje staan. ITA Airways vliegt nu naar Buenos Aires, Sao Paulo en Rio de Janeiro, maar Lima (Peru), Santiago (Chili) en hopelijk ook snel Caracas (Venezuela) kunnen daarbij komen. In Afrika liggen er groeikansen in de sub-Sahara, in Abidjan (Ivoorkust) en in Lagos (Nigeria).
Meer widebody-vliegtuigen
In Azië groeit ITA dit jaar al naar Bangkok en Delhi, maar dat kan groeien. Daarvoor zal ITA Airways dan wel extra widebody’s nodig hebben: mogelijk krijgt de luchtvaartmaatschappij enkele Airbus A350-900’s toebedeeld, die de Lufthansa Group onlangs heeft besteld. Het eigen vlootplan van ITA Airways voorziet tot 2030 in vijf extra widebodies.
Lees het volledige interview in de juni-editie van Luchtvaartnieuws Magazine.
