STOCKHOLM - SAS Scandinavian Airlines is tevreden met het eerste kwartaal van haar boekjaar 2023. Het aantal reizigers lag hierin bijna de helft hoger dan een jaar eerder. Toch blijft de maatschappij nog steeds forse verliezen lijden. Tussen november en eind januari ging het om een nettoverlies van 2,7 miljard kronen (246 miljoen euro).
Het nettoverlies is daarmee hoger dan de 2,4 miljard kronen in dezelfde periode van het jaar ervoor. Het bedrijfsresultaat was met -2,6 miljard kronen bijna zelfs een keer zo slecht. Hoewel de inkomsten voor SAS dankzij de extra reizigers met 42 procent toenamen tot 7,9 miljard kronen, gingen de bedrijfskosten met 53 procent sterker omhoog.
Het eerste kwartaal is voor SAS traditioneel de zwakste periode van het jaar. De vraag voor de komende maanden is volgens de Nederlandse CEO Anko van der Werff ‘gezond en ziet een opgaande lijn.’ In de zomerperiode breidt SAS het netwerk uit met 20 nieuwe routes. Zo vliegt de maatschappij naar New York vanaf kleinere luchthavens in Gothenburg en Aalborg, in aanvulling op de pas heropende route tussen Kopenhagen en New York. Van der Werff verwacht voldoende personeel te hebben om de zomerdienstregeling te kunnen vliegen. Hij zegt dat SAS de capaciteit voorzichtig uitbreidt om problemen met tekorten zoals vorig jaar te voorkomen.
Herstructurering in volle gang
SAS zit nog volop in het herstructureringsplan SAS FORWARD onder regie van de Amerikaanse rechter, de zogeheten Chapter 11-procedure. Het wil de structurele kosten met 7,5 miljard kronen per jaar terugdringen, de schuldenlast met 20 miljard kronen verminderen en 9,5 miljard kronen aan nieuw kapitaal ophalen. Het afgelopen kwartaal heeft de airline belangrijke afspraken met 15 leasemaatschappijen kunnen maken over herziening van contracten voor 59 vliegtuigen.
De maatschappij hoopt binnenkort de tweede helft van 700 miljoen kronen te krijgen om de herstructureringskosten te kunnen afdekken, maar dat is verbonden aan verschillende voorwaarden en doelen. In het tweede kwartaal verwacht SAS de eerste besprekingen te voeren over de kapitaalversterking. Alleen de Deense regering wil hier aan meedoen, Zweden en Noorwegen niet. Het meeste geld moet dus uit de markt komen. SAS hoopt in het tweede halfjaar uit Chapter 11 te komen.
Voor dit jaar verwacht SAS totaal 40 miljard kronen aan inkomsten en een verlies voor belastingen van 4 tot 5 miljard. Voor de komende jaren is het bedrijf optimistischer geworden. Uit een eerste analyse voor de periode 2024-2026 blijkt dat de inkomsten in 2026 waarschijnlijk hoger uitkomen dan de eerder verwachte 49 miljard kronen. Komend boekjaar zou SAS weer een voorzichtig positief resultaat moeten kunnen halen en in 2026 winst van 3 tot 4 miljard kronen.
