Southwest Airlines meer tegen het einde van dit jaar meer dan de helft van haar Boeing 737-vloot voorzien hebben van Starlink-internet. De luchtvaartmaatschappij is van plan om het satellietinternet, ontwikkeld door SpaceX van Elon Musk, te installeren op meer dan 300 vliegtuigen.
Het eerste toestel wordt komende zomer uitgerust met de nieuwe wifi-verbinding. Passagiers kunnen daarmee tijdens de vlucht internetten op routes binnen elf landen. Naast binnenlandse vluchten in de Verenigde Staten vliegt Southwest onder meer naar Aruba, Costa Rica en Mexico.
"Starlink biedt diezelfde thuiservaring in de lucht, waardoor reizigers hun favoriete programma's van elk platform kunnen streamen, live sportwedstrijden kunnen kijken, muziek kunnen downloaden, games kunnen spelen, werken en contact kunnen houden met dierbaren, van take-off tot landing”, aldus Tony Roach, Executive Vice President, Chief Customer & Brand Officer bij Southwest Airlines.
Boeing 737 (MAX)-vloot
Welke toestellen als eerste worden uitgerust met het systeem is nog niet bekendgemaakt. De vloot van Southwest bestaat momenteel uit circa 800 Boeing 737’s, waaronder bijna 200 737-700’s, ongeveer 300 737-800’s en 300 737 MAX 8’s.
Voor de verdere vlootvernieuwing heeft de maatschappij volgens Planespotters.net nog 38 toestellen in bestelling: acht 737 MAX 7’s en dertig 737 MAX 8’s.
Eerder besloten ook luchtvaartmaatschappijen binnen de Lufthansa Group, IAG en Qatar Airways in zee te gaan met Starlink-internet.
