KLM-partner Virgin Atlantic gaat de Business Class (Upper Class) in haar Boeing 787’s vervangen door een moderner en luxer product. Tegelijkertijd wordt het aantal Business- en Premium Economy-stoelen fors verhoogd in zowel de Dreamliners als nieuw te leveren Airbus A330neo’s, meldt de Britse luchtvaartmaatschappij.
In de veertien 787-9’s van Virgin staan nu nog zogeheten herringbone-stoelen (hierboven afgebeeld), die relatief krap zijn en weinig privacy bieden. Bij de introductie was dit een modern product, maar inmiddels is het door de tijd ingehaald. Daarom krijgen de 787’s vergelijkbare Business-stoelen als de A330neo. Die staan in een 1-2-1-configuratie:
Bij de ombouw gaat ook het aantal Business-stoelen omhoog van 31 naar 44. In Premium Economy wordt eveneens de capaciteit opgeschroefd, van 35 naar 56. Op de trans-Atlantische markt valt met stoelen in de hogere segmenten het meest te verdienen. Om daarvoor ruimte vrij te maken, wordt de Economy-cabine juist fors verkleind: van 192 naar 127 stoelen.
De strategie van ‘meer premium’ wordt vanaf 2026 ook naar nieuw te leveren Airbus A330-900’s uitgerold. Daarin gaat de Business Class-capaciteit omhoog van 32 naar 48 passagiers, en de Premium Economy van 46 naar 56. Het aantal Economy-stoelen wordt verminderd van 184 naar 128.
Gratis WiFi
Virgin Atlantic heeft meer goed nieuws: de maatschappij gaat in de gehele vloot gratis en ultrasnelle Starlink-WiFi introduceren, met snelheden die hoog genoeg zijn om in HD te streamen aan boord. De uitrol start volgend jaar zomer en is eind 2027 afgerond. Om ervan gebruik te maken, moeten passagiers zich wel kosteloos aanmelden voor het loyaliteitsprogramma.
