BRUSSEL - Door de negatieve reisadviezen voor onder meer Brussel en Parijs is het aantal passagiers dat met de Thalys reist ingestort. Waar de treinen een groot deel van de zomer voor 65 procent gevuld waren, is dat de afgelopen weken nog maar 25 procent.
Dat vertelt CEO Bertrand Gosselin in een interview met de Belgische zakenkrant De Tijd. Toch koos hij ervoor om eind augustus het aantal ritten flink te verhogen, tot 60 procent van de oude capaciteit. “We wilden een positief signaal geven in deze zeer negatieve atmosfeer.”
De Franse topman vervolgt: “We hopen op een herstel, vooral van het zakenpubliek. Zakenreizigers willen een breed aanbod, zodat ze een latere trein kunnen nemen als een vergadering uitloopt. Hoe minder aanbod, hoe minder interessant.”
De Thalys vertrekt sinds 30 augustus tot wel acht keer per dag uit Amsterdam, Schiphol en Rotterdam. Zeven van die treinen rijden tot Parijs en één tot Brussel. Het betekende een verdubbeling van de frequentie, maar die ligt nog altijd ruim onder het niveau van vóór de crisis.
Gosselin verwacht pas in 2022 een volledig herstel van de vraag. Daarmee is hij wel optimistischer dan de luchtvaartsector, waar gerekend wordt op 2024 of 2025. "Ik ben ervan overtuigd dat de toekomst van verplaatsingen in Europa op korte en middellange afstand bij de trein ligt."
