UTRECHT – ‘De trein is essentieel voor het verbeteren van de luchtkwaliteit in de grote steden. Voorwaarde is wel dat de overheid fors investeert in de spoorinfrastructuur. Alleen dan kan worden voorkomen dat de verwachte mobiliteitsgroei woonwijken in de randstad gaat verstikken’, dat vindt NS directeur Bert Meerstadt.

Volgens Meerstadt wordt het verbeteren van de luchtkwaliteit eenzijdig benaderd. De winst die roetfilters voor de luchtkwaliteit opbrengen, wordt volgens hem weer tenietgedaan door de toename van het verkeer. ‘Er dient ook te worden gekeken naar de rol van het openbaar vervoer in het verbeteren en van luchtkwaliteit. Emissies van treinverkeer concentreren zich niet in de directe leefomgeving van mensen en liggen beduidend lager.’

Op de belangrijke corridors naar de grote steden heeft NS zit meer dan de helft van de forensen in de auto en minder dan de helft in de trein, maar de rek is eruit nu de spoorinfrastructuur in de Randstad overbelast is,”zegt Meerstadt. “Er is om te beginnen op de drie grote corridors Schiphol-Lelystad, Arnhem – Randstad en Eindhoven-Randstad meer capaciteit nodig.” Intussen groeit het personenvervoer fors.

NS bood onlangs aan zelf miljarden te willen investeren in een plan dat het spoorvervoer in Nederland fors zou versterken. In de Randstad wil NS met een metro-achtige frequentie rijden. De overheid dient wel op haar beurt tot 2020 acht miljard euro te investeren om dat mogelijk te maken. omdat één dubbeldeksintercity 1.000 auto’s kan vervangen, zou NS tot ver in 2020 kunnen helpen de luchtkwaliteit en bereikbaarheid in de grote steden te verbeteren, zo denkt Meerstadt.