De Europese markt heeft er een nieuwkomer bij. Een nachtbussennetwerk dat reizigers een duurzaam alternatief moet bieden voor korte afstandsvluchten. Het Zwitserse Twiliner, dat in november zijn eerste ritten lanceerde, zet in op een nieuwe luxe manier van lange-afstandsreizen over land. De routes verbinden bestemmingen in Zwitserland, Luxemburg, België, Nederland en Spanje.
Twiliner wil naar eigen zeggen “het comfortgat in langeafstandstravel dichten”, en dat is te zien aan het interieur. Aan boord staan 21 stoelen, waarvan 18 op het bovendek en 3 op het benedendek. Ze zijn gemodelleerd naar businessclassstoelen in het vliegtuig en kunnen met één druk op de knop worden omgevormd tot een bed. Reizigers krijgen bovendien een kussen en deken mee, zodat ze kunnen slapen.
Voorzieningen
De bus biedt voorzieningen die lijken op een moderne nachttrein: elke zitplaats beschikt over stroompunten, een tafeltje, individuele leeslampjes en gratis internet. Beneden bevinden zich badkamer- en omkleedfaciliteiten, zonder douche, en een snackbar waar koffie en water gratis zijn.
Duurzaam alternatief voor de korte vlucht
Twiliner profileert zich als een duurzame keuze. Het bedrijf claimt dat reizen met hun coaches even milieuvriendelijk is als treinreizen. Zo zeggen ze dat de bussen 85 procent minder CO₂e-uitstoot opleveren dan vliegen. De bussen rijden op HVO-diesel, een hernieuwbare brandstof afkomstig van afvalvetten en plantaardige oliën.
De bagageregels? Eén grote koffer van maximaal 23 kg en 80 x 50 x 35 cm, plus één stuk handbagage van maximaal 5 kg en 50 x 30 x 20 cm. Extra items zoals fietsen, ski’s of surfboards zijn toegestaan mits vooraf geboekt.
Twee routes gestart, ambities voor 25 steden
Bij de start in november reed Twiliner twee trajecten:
• Zürich – Amsterdam, met stops in Basel, Luxemburg, Brussel en Rotterdam
• Zürich – Barcelona, met een tussenstop in Girona
De bussen rijden meerdere keren per week. Ze verwachten dat het aantal ritten volgens jaar een dagelijkse dienst gaat worden. Tickets beginnen bij ongeveer €180 voor een enkele reis. Tijdens de rit zijn er geen geplande pauzes, behalve verplichte chauffeurswissels.
Ongestoord slapen
Het concept is voornamelijk gericht op reizigers die ongestoord willen slapen. Kinderen onder vijf jaar zijn niet toegestaan. Oudere kinderen zijn welkom, als zij gewend zijn aan lange reizen en rekening kunnen houden met de stille slaapomgeving.
Toekomstvisie
Twiliner kijkt verder vooruit: binnen drie jaar wil het bedrijf een pan-Europees netwerk van nachtbussen opzetten dat aansluit op bestaande nachttreinen. Het doel is om de 25 meest bezochte steden van Europa met elkaar te verbinden.
