Reizigers in de VS hebben dit weekend opnieuw te maken met lange wachtrijen op luchthavens, nu de drukte rond voorjaarvakantie samenvalt met aanhoudende problemen door de gedeeltelijke overheidssluiting. Hoewel het Department of Homeland Security aangeeft dat beveiligers van de Transportation Security Administration (TSA) vanaf maandag weer salaris zouden moeten ontvangen, heerst er grote onzekerheid onder het personeel.
President Trump tekende vrijdag een memo om de betalingen direct te hervatten, maar vakbonden melden dat onduidelijk is hoe dit precies wordt uitgevoerd. Volgens vakbondsbestuurder Johnny Jones vragen medewerkers zich af of de maatregel tijdelijk is, of dat de TSA nu volledig wordt gefinancierd.
Door de shutdown zijn bijna 500 TSA‑medewerkers vertrokken en melden duizenden zich ziek omdat zij de kosten voor onder meer vervoer en kinderopvang niet meer konden dragen. Vakbondsleider Everett Kelley uitte felle kritiek op politici die “hun eigen vakantie” zouden hebben doorgezet terwijl werknemers zonder inkomen zaten, zo schrijft CNN.
De personeelskrapte leidt tot uitzonderlijk lange wachtrijen. Vooral op grote vliegvelden zoals Baltimore, Houston, New York en Atlanta moesten reizigers uren wachten. Baltimore/Washington Airport adviseerde passagiers zelfs vier uur voor vertrek aanwezig te zijn.
ICE
Extra ICE‑teams werden ingezet om de doorstroming te verbeteren, al benadrukte de gouverneur van Maryland dat zij niet voor immigratiehandhaving aanwezig waren.
Ook Houston Intercontinental kreeg extra ondersteuning van landelijke TSA‑teams, maar volgens het luchthavenbeheer is dat niet voldoende om de tekorten te compenseren. In Atlanta vielen de wachttijden dit weekend juist mee, ondanks eerdere extreme drukte.
