DEN HAAG - Het Nederlandse AirFi komt met een betaalbare oplossing waardoor passagiers in de lucht gebruik kunnen maken van WhatsApp, SMS en iMessage richting gebruikers op de grond. Het product, met de naam LEO, wordt als eerste gebruikt door Atlantic Airways.
“De afkorting LEO staat voor Low Earth Orbit en maakt gebruik van satellieten die in een relatief lage baan rond de aarde cirkelen”, zegt CEO Job Heimerikx in gesprek met Luchtvaartnieuws Magazine.
LEO bestaat concreet uit twee AirFi boxen en antennes die aan boord worden geïnstalleerd. In tegenstelling tot reguliere internetapparatuur hoeft er niets aan de buitenkant van het vliegtuig te worden gewijzigd. “De boxen worden geplaatst in de handbagagebakken, de antennes zitten tussen de twee lagen waaruit een vliegtuigraam bestaat.”
Het revolutionaire product wordt in april geshowd op de Aircraft Interiors Expo, maar Heimerikx wist nu al diverse partijen te interesseren. Atlantic Airways, gevestigd op de Faeröer, is de eerste die haar Airbus-vloot van het systeem voorziet. “Een inbouwklusje van een paar uur.”
Heimerikx verwacht veel animo voor LEO. “Het is een soort ‘internet light’ of ‘lichtgewicht connectiviteit’ dat voldoet aan de basisbehoefte van de reiziger. Want wees eerlijk: waarvoor gebruikt de gemiddelde reiziger WiFi aan boord? Precies, vooral om contact te houden met het thuisfront of de zaak. Via LEO kun je niet surfen op het web, maar heb je als reiziger wel de mogelijkheid om te blijven communiceren en het laatste nieuws te volgen.”
Lees meer over de laatste ontwikkelingen rond AirFi in de maart-editie van Luchtvaartnieuws Magazine. Bestel een los exemplaar of neem een voordelig abonnement.
