BEIJING - Piloten op binnenlandse vluchten in China mogen vanaf nu geen sigaretje meer opsteken in de cockpit. Dat heeft de Chinese luchtvaartautoriteit besloten na verschillende incidenten met rokende piloten.
China had in 2017 al bepaald dat vanaf eind 2019 niet meer gerookt mocht worden in de cockpit, maar dat besluit is nu naar voren gehaald. Airlines moeten het rookverbod actief gaan controleren. Een piloot die een sigaar, sigaret of e-sigaret opsteekt wordt 12 maanden geschorst.
Eén van de aanleidingen voor het vervroegde verbod is een incident op een Air China-vlucht van Hongkong naar Dalian in juli, zo schrijft de South China Morning Post. Toen een rokende piloot wilde voorkomen dat de rook de cabine binnenkwam, schakelde hij per ongeluk de airconditioning uit.
De passagiers aan boord van die vlucht kregen vervolgens ademhalingsproblemen. De zuurstofmaskers kwamen wel naar beneden, maar die werkten niet. Pas toen de Boeing 737 meer dan 7000 meter gedaald was kon er weer normaal geademd worden.
Op internationale vluchten is roken in de cockpit al decennia verboden, al wordt dat verbod door de beperkte handhaving niet altijd nageleefd.
