UTRECHT - Het kabinet moet de komende tien jaar in totaal acht miljard euro extra vrijmaken voor investeringen in het spoor. Dat bedrag is nodig "als we met het spoorvervoer een verschil willen maken in het wegeninfarct", stelt president-directeur Aad Veenman van de Nederlandse Spoorwegen in een reactie op de aanhoudende file-overlast.

Veenman voorziet dat het personenvervoer op het spoor in het komende decennium met dertig procent groeit. Voorwaarde is dat het kabinet zo snel mogelijk extra geld reserveert voor de noodzakelijke investeringen, het liefst al in de komende rijksbegroting.

"Vijftig Procent van de forensen zit op de belangrijke trajecten tijdens de spits in de auto, de andere vijftig procent zit in de trein. Als je bedenkt dat één dubbeldekker duizend auto's kan vervangen, dan geeft dat aan dat de trein veel kan betekenen, naast de investeringen in wegen", zegt Veenman.

NS wil de acht miljard gebruiken om de vijftig belangrijkste knelpunten op het spoor in Nederland aan te pakken. Veenman pleit onder meer voor de aanleg van inhaalsporen op de belangrijkste trajecten. "Daarover moet het kabinet nu al een knoop doorhakken, want het duurt jaren voor het spoor er ligt", benadrukt de NS-topman de noodzaak van snel handelen in politiek Den Haag.

Veenman stelt dat de infrastructuur met name in de grote steden verzadigd is. De nieuwe, drastisch aangepaste dienstregeling die eind vorig jaar werd ingevoerd, biedt volgens hem onvoldoende ruimte voor de groeipotentie van het openbaar vervoer.

In de afgelopen jaren en in de nabije toekomst investeert de NS zelf miljarden euro's in nieuw materieel. Het gaat dan met name om dubbeldekstreinen. "Op termijn willen we in stedelijke gebieden een systeem invoeren van zesmaal per uur een intercity en zes maal per uur een sprinter", zegt Veenman. "Reizen zonder spoorboekje heet dat. Er komt altijd snel een trein, zoals het bij de metro al geweldig werkt. Daar zijn wel forse investeringen in infrastructuur voor nodig."

Hij pleit voor een plan, waarin het kabinet kiest voor een 'slimme combinatie' van investeringen in spoor en asfalt. Daarnaast verwacht hij veel van het stimuleren van aangepast reisgedrag. "Om de druk van de spits weg te nemen kun je mensen verleiden de trein te nemen, maar ook om hun reis uit te stellen of te vervroegen. Op de weg gebeurt dat al. Dat kan op het spoor ook. Kies soms voor de auto, kies soms de trein. Als je mensen op de weg goed informeert over de file en hen een alternatief per spoor aanbiedt, dan kan dat nieuwe ruimte scheppen."

(c) ANP