De weercodes van het KNMI gingen al snel naar oranje: gevaarlijk weer met kans op schade en grote hinder. Ze hadden volkomen gelijk. Het was gekkenwerk om de weg op te gaan. Veel bedrijven in het openbaar vervoer deden weliswaar hun uiterste best, maar moesten toch op veel plaatsen de handdoek in de ring gooien.

Ook Schiphol verloor de ongelijke strijd tegen moeder natuur. Op zoveel winterse ellende was niemand voorbereid. In een paar dagen moesten ruim drieduizend vluchten gecanceld worden. Door de aanhoudende sneeuwbuien en de harde wind was het onmogelijk om de landingsbanen voor langere periodes open te houden. Bovendien bleek al snel dat alle ondergesneeuwde vliegtuigen die klaar stonden voor vertrek, eerst nog even de volledige de-ice en anti-ice procedures moesten ondergaan.

Vanwege de veiligheid vertrekt er sinds jaar en dag geen enkel vliegtuig waar nog een vlokje sneeuw of een ijspegeltje aanzit. Maar als het dagen blijft sneeuwen en alle vliegtuigen op een druk vliegveld behandeld moeten worden, dan loopt het vast. Daar kun je dan wel heel ingewikkeld over gaan doen, maar dit was een extreme weersituatie die zelden voorkomt en waarvoor ieder vliegveld en de afhandelaars die zich met de ijsbestrijding bezighouden, afwegingen moeten maken tot welk niveau ze zich voorbereiden. Bedenk daarbij ook dat alle werknemers die actief betrokken zijn bij de sneeuw- en ijsbestrijding, dit doen als vrijwilliger naast hun vaste baan als IT’er, marketingmanager of platformmedewerker.

Het is niet realistisch om te veronderstellen dat je onder alle weersomstandigheden moet kunnen doorvliegen. In de luchtvaart staat veiligheid op nummer één en juist dat zorgt af en toe voor vertraging of het cancellen van vluchten. In geval van extreme weersituaties en technische problemen, maar ook tijdens oorlogen en bijvoorbeeld een pandemie zullen er altijd vluchten geannuleerd worden. In verreweg de meeste gevallen kunnen de luchtvaartmaatschappijen binnen afzienbare tijd een bevredigende oplossing bieden. Maar als er op één vliegveld binnen een paar dagen duizenden vluchten gecanceld moeten worden, dan kun je toch moeilijk verwachten dat dit adequaat en in korte tijd wordt weggewerkt.

Er was ook veel kritiek op de communicatie of liever gezegd het gebrek daaraan. Kom op lieve mensen, als er opeens driehonderdduizend passagiers een antwoord willen hebben op vragen over hotelkamers of omboekingen naar vluchten die er gewoonweg niet zijn, dan begrijpt een kind dat je daar nooit genoeg mankracht voor klaar hebt staan. Dan zit er niets anders op dan de chaos te accepteren en betere tijden af te wachten. Natuurlijk is dat niet leuk, maar laten we ons toch vooral blijven realiseren dat niet alle problemen in het leven direct opgelost kunnen worden. En door!