Op 20 februari, 2014 vloog ik in de economy class met de nachtvlucht UA58 van United Airlines van Houston naar Amsterdam. Vertrek vanaf gate E18 dat zich geheel aan het einde van de pier bevindt. Houston is een bijzonder plezierig en groot opgezet vliegveld. Het beschikt over vele goedkope en dure winkels en restaurants. Om die reden vlieg ik graag via de hub Houston naar Aruba en andere bestemmingen in de USA.

Na in het begin van de middag op 10 april te zijn aangekomen met de eerdere vlucht uit Amsterdam en downtown Chicago te hebben bezocht, had ik die avond mijn volgende vlucht met United met vluchtnummer 325. Deze vlucht vertrok om iets over half negen.

Het toestel dit keer was een Airbus A319. Omdat ik business vloog kon ik ook nog even een kijkje nemen in de lounge van United op Chicago O'Hare. Deze lounge was ruim van opzet en zag er verzorgd uit. Veel was er echter niet te krijgen. Wat crackers, kaas, nootjes, koffie of water. 

Donderdag 10 april begaf ik mij naar Schiphol voor mijn vlucht naar Vancouver. Vierentwintig uur  daarvoor had ik al ingecheckt op vlucht UA908 met als bestemming Chicago O'Hare. De vlucht met 11.15 uur als vertrektijd werd uitgevoerd door een Boeing 767-300.

Op 14 maart 2014 vloog ik ‘s avonds vanaf Detroit door naar Amsterdam met Delta Airlines vlucht DL248. Men was al bezig met boarden toen ik bij de gate aankwam dus ik kon vrijwel gelijk doorlopen. Deze vlucht werd uitgevoerd met een behoorlijk nieuwe A330-200 en dat was wel te zien ook, wat een verschil met die oude afgeragde B757 waar ik net uit gestapt was. Een frisse, schone cabine, lekkere stoelen, kussentje, deken en een goed werkend inflight entertainment systeem met ruime keuze aan mogelijkheden. Heb dan ook een tweetal recente films gekeken.

Wauw. Gewoonweg wauw. Niet omdat ik dat vond, maar ook omdat de piloten dat vonden. Ik had duidelijk een stoel aan de juiste kant van het vliegtuig gekozen.

Na een conferentie te hebben bezocht in Las Vegas vertrok ik op 14 maart met Delta Airlines vlucht DL2286 vanaf Las Vegas McCarran airport naar Detroit. Het uitchecken uit mijn hotel en de taxirit naar de luchthaven namen veel meer tijd in beslag dan gedacht vanwege de enorme drukte. Ik had geen gelegenheid gehad om online in te checken dus ik moest ouderwets bij de incheckbalie langs.

In de ochtend van 29 maart krijg ik een telefoontje. Een ietwat slecht verstaanbare man zegt iets over mijn vlucht naar Boston die ochtend. Na nog een keer goed luisteren, kom ik erachter dat de beste man mij belt om te melden dat mijn vlucht naar Boston ruim een uur vertraagd is en ik dus later naar Schiphol kan vertrekken, mocht ik nog niet onderweg zijn. Wat een (totaal onverwachte!) service. Snel trek ik mijn jas weer uit en maak nog even een ontbijtje voor mijn vrouw. Deze reis begint goed.

Op zaterdag 8 maart doorgevlogen vanaf New York JFK naar Las Vegas met Delta Airlines vlucht DL2323 welke werd uitgevoerd met een eigen B737-800. De aansluiting tussen de twee terminals werd per bus, over het platform afgelegd, en was keurig geregeld met minimaal oponthoud. De vlucht naar Las Vegas zelf zat afgestampt vol en je blijft je elke keer weer verbazen over de enorme grote ‘rollerbags’ die de Amerikanen als ‘handbagage’ meenemen.